La respiración nasal ofrece claras ventajas frente a la bucal: las fosas nasales filtran el aire, limpiándolo de impurezas, pero además lo templan y humidifican.Respirar por la nariz supone un mayor trabajo, pues hay que vencer una resistencia mayor, pero así los músculos torácicos abren más los alveolos pulmonares, con lo que se incrementa la capacidad torácica. 

Muchas personas con rinitis (inflamación de la mucosa que reviste las fosas nasales) respiran mal por la nariz,sobre todo durante la noche.Colocar antes de dormir en la base de la pirámide nasal una tirita adhesiva,que dilate las alas nasales,puede ser de ayuda (existen en Oficinas de Farmacia),pero es fundamental consultar pronto al especialista (alergólogo, otorrino). 

La obstrucción nasal nocturna persistente puede originar pausas de la respiración durante el sueño ("apneas"), que a la larga pueden condicionar el desarrollo de aumento de la presión arterial, trastornos del ritmo cardíaco y otras muchas complicaciones. 

En personas con asma (estrechamiento bronquial, generalmente por causas alérgicas) es fundamental respirar por la nariz, ya que la penetración de aire frío y seco a través de la boca, como sucede en días fríos del invierno, puede agravar o desencadenar el broncoespasmo (contracción de los músculos que rodean los bronquios). 

Ser conscientes de la necesidad de que la respiración sea adecuada es clave para enfermos que padecen asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (bronquitis crónica o enfisema, debidos al tabaquismo), mejorando con medidas tan sencillas como expulsar el aire de los pulmones manteniendo los labios fruncidos. 

En sujetos con procesos respiratorios crónicos, como sucede en el asma bronquial, la gimnasia respiratoria efectuada sin prisas y en un ambiente relajado puede ser muy beneficiosa.Se trata en definitiva de fomentar el uso de los músculos abdominales: "respiración diafragmática". 

La "respiración diafragmática" se lleva a cabo cuando el sujeto coloca las palmas de las dos manos sobre su estómago, para que se distienda al inspirar (llenar el pecho de aire), con lo que se facilita el descenso del músculo diafragma), mientras que cuando se expulsa el aire (espiración) el enfermo deberá favorecer dicha maniobra comprimiendo el vientre con sus manos y manteniendo los labios entreabiertos (fruncidos).

La mayoría de estas indicaciones se han extractado del libro:  "100 consejos médicos para vivir con salud". Roberto Pelta y Enrique Vivas. Ediciones Temas de Hoy, S.A. Madrid, 1998.