Mientras que las superficies de contacto son una fuente de infecciones --transmiten el 80 por ciento--, el cobre y sus aleaciones son materiales antimicrobianos, lo que significa que bacterias, virus y hongos no pueden sobrevivir en estas superficies y mueren rápidamente. Además su eficacia se mantiene intacta en el tiempo sin necesidad de rutinas de mantenimiento dado que es una propiedad natural del material. En concreto, el Aeropuerto de Congonhas, uno de los de mayor tránsito en Brasil, instaló superficies de cobre en barandillas y mostradores con el objetivo de neutralizar este tipo de agentes patógeno. Su análisis microbiano ha demostrado una disminución significativa en las nuevas superficies de cobre antimicrobiano. Asimismo, las pruebas iniciales realizadas en las superficies de cobre demostraron que el nivel residual de bacterias que sobrevivían era de menos de 10 unidades formadoras de colonias (UFC) por centímetro cuadrado. En las mismas pruebas realizadas en superficies de acero inoxidable, los resultados fueron de más de 800 UFC por centímetro cuadrado.